阿寒湖住民の、大いなる不安と控え目な期待と共に開幕したGWは、
先制パンチの積雪で、サブプライム・トヨタショックな諦めムードを裏付けはしたが、
しかしそんな空気も、その後に訪れた、
ここ数年例がないような温かさと客足の前に、雪とともにあっという間に消え去り、
気温も天気もコタンの通りも、ここ数日、まるで夏の最盛期のようである。
それもこれも、定額給付金とETC割引のおかげです。麻生総理ありがとう。
でも消費税の値上げは勘弁して下さい。
あと夏の衆院選挙だけは勘弁して下さい。絶対に。
さておき、おかげさまでポロンノも、結構な忙しさを享受しており、
ポロンノ軍団もアヘアへ言わされっぱなしである。
私も連日、鹿肉を切りまくり、昆布をあぶりまくり、
パスタを茹でまくり、（あ、『メフスパ』大好評です。絶好調です。）
まるでロボットのように朝から晩まで働いている。
今日の昼、CEOみーばーに、
「自由を愛するアイヌ民族が、こんなロボットのように働いていいんでしょうか」
と言ったら、たまにそういう時もないと困るでしょ！ とたしなめられた。
そりゃそーだ。当たり前だよね、エヘヘ（笑い）。
とはいえ、遠路はるばる阿寒湖はアイヌコタンの当店まで来て下さる、
おそらく全宇宙からいらっしゃったお客様たちには、本当に感謝です。
明日からもがんばって料理作って笑顔で接客いたします。
なので、どうか明日からもよろしくね。
そんなこんなで夜になり、うって変わってひんやりとした空気の中を、
疲れ果てて家路につくと、今日の月夜は何とも格別なのであった。
雲ひとつなく澄んだ宇宙に、ラグビーボールのような形の月が、ピカーンと輝いている。
私の歩く国道の両脇で森の木々は、
輝く月と濃紺の夜の空の下、黒々といっそうに存在感を増してそびえたつ。
そんな木々のシルエットに目を奪われながら歩いていると、
川の近くに差し掛かったところで、かすかなビッキ達の声が聞こえてくる。
真っ暗闇の湿地のあちこちから、しんとした夜の森の下のほうからわいてくる、
まるで蛍の光が明滅するかのような、かわいくて素朴で赤裸々で夜這い的な、
ビッキ、エゾアカガエル達の、愛のアピール・バトルロワイアル歌合戦。
足を止め、しばし聞き入り、そして想像する。
この音、この空気、これぞまさに春の夜JAHないですか。
が、すぐにドキッとすることがあった。
ふと、森の奥の暗闇に目をやると、何かが光っているのが見える。
自分の目を疑うが、確かに何かが光っている。
水平に一列になった弱々しい光の点が、形を変え、ゆらゆらと動きながら、点滅している。
な、なんだこりゃ。
その幽かな光は、よく見りゃ他のとこにもあるではないか。
いずれも川沿いである。
まるでビッキ達の歌声にシンクロするように、儚げにゆらゆら、ちかちかしている。
ちょ、ちょっと怖えーぞ、これは。
しばらく観察したが、さっぱり正体はわからない。
最初、カエル達が光っているのかと思ったが、そんな訳ないし、
ホタルかとも思ったが、んな訳ないし、
動物の目が光ってるのかと思ったが、あんなにたくさん、しかも一列にいる訳ないし、
そうだ、川に月の光が反射してるに違いない、これだ！ と思ったが、
少し歩いて場所を変えても、おんなじように見えているではないか。何故だ。
しかし、近くに行って確認しようという勇気はない。
ちょっと怖くなりながらも、目を凝らして見続けていると、
暗闇の中のビッキの、幽玄な歌声と相まって、なんだか頭がボーとしてきて、
しばらくその場でウロウロと見続けたのだが、
ふと、俺はもしかして悪いカムイか、
タヌキかキツネに化かされているのかもしれない、などと思い、
それに後ろではお構いなしに車が往来しており、
もしかすると知り合いが、あ、あいつ、何やってんだ怪しい奴め、
なんてことで明日以降変な噂になったらやだな、と思い、
頭の上に？マークをつけながら家に帰ったのであった。
家に帰り、妻にそのことを話し、
俺、もしかして悪いカムイに化かされてたんじゃね、というと、
妻は、なんで？いいカムイかもよ、と言うので、
そうだな、きっともって、
『お前、今日がんばって働いたな、ご褒美に変な光を見してやろう』
ってことだったのかも、といったら、妻は呆れて、さっさと寝てしまったので、
今、こうして私はこれを一人で書いているわけだが、
やっぱりちょっと怖い。
